TSUNAMIS ET CLASSIFICATION

Caractéristiques du phénomène

Un tsunami se propage à partir de sa région d’origine sous forme d’une série d’ondes. Sa vitesse dépend de la profondeur de l’eau et, par conséquent, les vagues qu’il génère subissent des accélérations ou des décélérations selon que la profondeur du fond marin au-dessus duquel elles passent croît ou décroît. Ce processus fait également varier la direction de propagation des vagues et peut en focaliser ou défocaliser l’énergie. En haute mer, les vagues peuvent se déplacer à des vitesses allant de 500 à 1 000 kilomètres-heure. Cependant, à proximité du rivage, le tsunami ralentit, et sa vitesse n’atteint plus que quelques dizaines de kilomètres-heure. La hauteur du tsunami dépend également de la profondeur de l’eau. Un tsunami d’à peine un mètre de hauteur en plein océan peut s’élever à des dizaines de mètres en atteignant le littoral. Contrairement aux vagues océaniques ordinaires d’origine éolienne, qui ne perturbent que la surface de l’eau, les ondes d’un tsunami propagent leur énergie jusqu’au fond de la mer. Près du rivage, cette énergie est concentrée dans le sens vertical en raison de la diminution de la profondeur et dans le sens horizontal en raison du raccourcissement de la longueur d’onde dû au ralentissement des vagues.

 

 

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